La région d’Arequipa

Départ de Nasca en début de soirée pour une nouvelle étape que nous attendons avec impatience: Arequipa, située à 2300 m d’altitude. La nuit en bus fut affreuse. Une grande partie de la nuit, le bus roulait à une vitesse affolante dans les tournants.

La ville blanche du Pérou : Arequipa

Nos premières impressions sont plutôt bonnes. Quel bonheur de se retrouver dans une ville jolie avec vue sur les montagnes. Il faut être honnête pour le moment: le Pérou ne nous a pas forcément séduit par ses villes. Arequipa est différente. Tout est blanc, propre et beaucoup plus calme que les autres villes.

Nous commençons par la visite du musée sanctuaire andins. Un peu de culture sur la culture inca. Ce musée abrite la momie Juanita. Juanita est une petite fille retrouvée il y a quelques années au sommet du volcan. Elle a été sacrifiée il y a plus de 500 ans comme offrande à la Pachamama. Les incas montaient à cette époque à plus de 6000 mètres avec les équipements de l’époque pour sacrifier aux dieux des enfants en haut des montagnes. Ils les enterraient vivants. La momie Juanita a été bien conservée à cause de la glace. Il n’y aura aucune photo puisqu’il est interdit de photographier dans ce musée. Puis, nous rejoignons la plaza de armas, la place principale où nous passons un bon moment assis sur un banc à regarder les gens et à admirer la cathédrale.

Nous continuons notre petit tours de la ville et nous finissons au marché central: mercado San Camille. Notre préféré pour le moment. Il est vrai qu’il faut avoir l’estomac bien noué en Amérique du Sud (viande étalée et j’en passe). Heureusement, qu’au marché d’Arequipa, chaque rayon est indiqué et séparé. Nous trouvons deux petites merveilles: le stand de jus de fruits frais et le stand de « helado con queso » (glace au fromage). Nous nous asseyons dans un des stands. Toutes nous appellent mais les stands sont tous les mêmes. Nous choisissons nos fruits qui seront mixés. Je reste classique (banane, orange et fraise), quand à Alex, il tente les fruits les plus exotiques (lucuma par exemple). Nous aurons plusieurs verres pour seulement 80 centimes. Pour le dessert, nous optons pour la glace au fromage. Cela ne fait pas vraiment envie mais en vérité c’est une tuerie! Alex était peu emballé par l’idée et ne souhaitait pas prendre une part mais une fois goûté, autant vous dire qu’il ne s’est pas gêné pour piocher dans mon assiette. Bref, on a adoré cette glace au fromage. Mais en réalité, il n’y a pas de fromage. C’est juste une glace au lait concentré sucré, coco et cannelle.

Le lendemain, nous partons au monastère de Santa Catalina. Un véritable coup de cœur. C’est la visite qui est le plus recommandé. Nous avons hésité longtemps enfin Alex a hésité mais j’ai réussi à avoir le dernier mot. C’est l’une de nos plus chères visites surtout pour un couvent (environ 10 euros). Ce fut le premier monastère construit par les espagnols mais il fut fermé par la suite car il était jugé trop luxurieux. Une fois que nous entrons, nous sommes ailleurs. Tout est coloré et très calme. Nous arpentons ces différents lieux aux milles couleurs pendant quelques heures. C’est une véritable ville. Aucun regret sur notre visite.

Nous nous dirigeons ensuite vers le mirador Yanahuara. Une vraie surprise. La vue depuis le mirador est sublime, nous admirons les sommets enneigés des volcans aux alentours de la ville. Le quartier est vraiment agréable et nous finirons dans un des restaurants typiques de la région: picanteria!

Notre avis sur Arequipa: Un vrai coup de cœur nous concernant. La ville est vraiment agréable. A notre retour du canyon Del colca, nous avons même décidé de rester deux nuits de plus.

Le caynon del Colca

Après quelques jours à Arequipa, direction le caynon Del Colca située à une centaine de km de la ville, pourtant il nous faudra plus de 6h en bus pour accéder à la ville principale où nous décidons de commencer notre trek de 3 jours. Le caynon Del colca est moins connu que le grand caynon pourtant il est plus profond (3400m) et « plus impressionnant » selon Alex. Il excite plus type de parcours mais nous nous mettons d’accord sur le trajet (llhar puis l’oasis Sangalle). Nous commençons depuis Cabanaconde direction Lluhuar et ses sources d’eau chaude. Après avoir payer notre entrée, nous marchons environs 4/5h sous un soleil de plomb et descendons jusqu’à notre premier village. La descente fut rude (plus de 1000m de dénivelé) mais nous admirons le paysage. Nous verrons aussi notre premier geyser. Mais une fois arrivé, nous avons la belle surprise de découvrir notre logement. Nous avons réservé dans une maison d’hôte qui propose de petites cabanes dans un jardin rempli d’arbres fruitiers. Nous passerons l’après midi dans les sources d’eau chaude situées à quelques mètres de « la casa de virginia ». Quel bonheur après plus de 10km de marche. Inutile de vous dire que pour Alex, l’eau est trop chaude mais qu’il a adoré à alterner entre « eau froide de la rivière » et « eau chaude des sources thermals ». Moi pour ma part, un peu moins. Je reste dans mon bain tranquillement. De retour au logement nous profitons du jardin et nous nous préparons pour la journée du lendemain.

Deuxième journée de marche! Selon notre hôte, la journée s’annonce assez facile. Nous devons rejoindre l’oasis Sangalle. Alors, la réponse est non ce n’est pas facile. Nous faisons que de monter et descendre puis remonter et pour enfin redescendre jusqu’à l’oasis. Il fait encore plus chaud que la veille. Mais la beauté des paysages parle d’elle même. Certaines personnes ont triché et pris le bus! Ce ne fut pas notre cas! Nous arrivons à l’oasis en début d’après midi et nous mettons tous nos efforts pour trouver un logement. Et ce ne fut pas facile. Nous voyons que le lieu est assez touristique et les locaux sont moins sympas. Nous refusons plusieurs logements mais nous trouvons une casa un peu excentrée qui ne paye pas de mine (mais toujours avec une piscine) à moindre prix (moins de 7 euros). Ils décident même de nous offrir le dinner. Bref, nous sommes conquis!

Le troisième et dernier jour! Le plus difficile avec une remonté direct de plus 1000m. Nous partons à 5h30 du matin pour commencer notre remonter. Cela pique mais c’est le meilleur choix. Nous évitons ainsi le chaleur et le soleil. La remontée se fera dans la majorité à l’ombre pour notre grand bonheur même si à la fin, le soleil sera parmi nous. Au programme, 3 h de montée non stop et 1000 de mètres de montée. Nous nous faisons dépasser par plusieurs groupes qui ont décidé de remonter en mule. Physiquement, ce fut assez dur et la fatigue y joue aussi. Nous avons qu’une envie c’est d’en finir et donc nous ne profitons pas tellement des paysages pour cette dernière matinée.

Notre avis sur le caynon: Beau temps, paysage à couper le souffle, le canyon Del colca reste un très bon souvenir. Nous sommes contents de l’avoir fait en autonomie car nous avons pu être libre et faire ce que nous voulions contrairement aux groupes. Nous avons choisi nos étapes et pu partir à l’heure que nous souhaitions. Tout était très bien indiqué mais par contre il ne faut pas avoir peur de descendre et de monter sous la chaleur.